Siamo davvero dei "Perfetti sconosciuti"?

Può un gioco innocente rovinare gli equilibri di una coppia apparentemente stabile o di un’amicizia che dura dai tempi dell’infanzia?
Paolo Genovese con il suo nuovo film Perfetti sconosciuti mette in scena un gioco al massacro che spazzerà via ogni certezza. Un intreccio di storie davvero speciale, che non risente affatto della staticità degli ambienti che ricorda molto il teatro. La pellicola, infatti, si sviluppa prevalentemente intorno a un tavolo e cresce di intensità mano a mano, facendo venire allo scoperto storie e sottostorie dai risvolti infiniti, dove alla fine i migliori si rivelano essere i peggiori in ogni senso.
Un innocente cena fra tre coppie di amici (Marco Giallini, chirurgo plastico di successo, sposato con la psicanalista Kasia Smutniak; Valerio Mastandrea, impiegato infelicemente sposato con Anna Foglietta ed Edoardo Leo, tassista  con il pallino del buon affare, novello sposo della veterinaria Alba Rohrwacher) e l’amico single (Giuseppe Battiston) che dovrebbe far finalmente conoscere la sua nuova ragazza, ma che si presenterà da solo.
Per scherzo la padrona di casa (Smutniak) decide che ognuno debba mettere il proprio cellulare sul tavolo  e permettere a tutti di entrare nel proprio personale piccolo mondo e, senza alcun filtro, leggere qualsiasi messaggio o chiamata arrivi. Nei tempi moderni il cellulare è ormai diventato il custode di ogni più piccolo segreto… far venire allo scoperto anche un’innocente bugia può scatenare un vero inferno, creando incomprensioni e smascherando falsità.
Un cast davvero perfetto e affiatato che è riuscito a dar vita a una magnifica opera corale, dai ritmi precisi e serrati grazie ai dialoghi pieni di comicità e sarcasmo al punto giusto. Anche se lo schema narrativo non è certamente una novità e già utilizzato per diverse commedie italiane (e straniere come il famoso film francese Cena tra amici), bisogna ammettere che funziona sempre e ancora una volta un semplice momento conviviale può innescare terribili reazioni a catena.
Davvero ottimo il finale, che stupisce ma lascia sicuramente l’amaro in bocca: siamo davvero sicuri di conoscere così bene chi amiamo o chi è nostro amico?
Finalmente un bel film italiano: una tragi-commedia con quel pizzico di cinismo che non guasta per descrivere uno spaccato sociale mai così veritiero ovvero l’importanza che diamo tutti noi ai social e all’uso dello smartphone perdendo la vera possibilità di comunicare e ascoltare chi ci sta accanto.

Un Caramel-lo da paura

Con sorprendente abilità narrativa in Caramel (titolo originale Sukkar banat) si intrecciano le storie di cinque donne di diverse generazioni e di singolare bellezza, accomunate dal fatto di frequentare lo stesso piccolo salone di bellezza di Beirut, gestito dall’affascinante Layale (Nadine Labaki, protagonista e regista).
Tra shampoo, messe in piega, manicure e cerette, le donne parlano, si confidano paure e si scambiano consigli su amori impossibili per uomini sposati, sull’ossessione per l’eterna giovinezza, su bugie riguardo la propria verginità o sulla possibilità di essere lesbica. L’unica costante è la felicità tanto inseguita e per tanti versi mai raggiunta.
La performance corale strabiliante, colorata e toccante dell’intero cast rende questo film un piccolo gioiellino cinematografico assolutamente da vedere, che indaga con estrema delicatezza soprattutto l’universo femminile di queste amiche, colleghe o vicine dai piccoli o grandi amori piene di crucci, segreti e sensi di colpa.
In realtà il caramello del titolo si riferisce alla ricetta usata per la depilazione fatta semplicemente con zucchero, acqua e limone, molto malleabile e riutilizzabile più volte.
Volendo, quindi, omaggiare il caramello commestibile, ho pensato di proporvelo in una doppia versione di croccante alle mandorle e ai semi di sesamo (ma si possono scegliere anche diversi tipi di frutta secca come nocciole, noci, pistacchi o pinoli).
Conosciuto come uno dei più duttili elementi di decorazione in pasticceria, è semplice (ma allo stesso tempo difficile) da preparare sia a secco che all'acqua. Di seguito vi illustrerò la mia versione a secco.

Ingredienti:
150 g zucchero semolato, 100 g mandorle e 4 cucchiaini di semi di sesamo

Procedimento:
1) Versare lo zucchero semolato in un pentolino e farlo sciogliere lentamente a fuoco molto basso;
2) Senza mescolare, ruotare in continuazione il tegame in modo che lo zucchero si sciolga uniformemente;
3) Proseguire fino ad aver ottenuto la colorazione di caramello desiderata (N.B.: Attenzione perché il caramello tende a colorirsi molto in fretta: il caramello biondo è di colore chiaro e dal sapore delicato, mentre quello bruno è più scuro e saporito);
4) A questo punto aggiungere la frutta secca e con un cucchiaio amalgamare bene il tutto prima di versare il croccante su un piano di lavoro in marmo oppure in una teglia da forno;
5) Livellare il più possibile il croccante versato e, dopo averlo fatto raffreddare leggermente, tagliarlo a quadrotti o a losanghe.

I miei omini pan di zenzero!!!

Inutile soffermarmi sul perché abbia scelto proprio Shrek per la ricetta di oggi, no?!?
Brevemente per chi non conoscesse ancora quest’orco brontolone ma dal cuore tenero… Shrek è un film d’animazione decisamente no-politically correct, capace di conquistare grandi e piccini, perché è pieno zeppo di colpi di scena, gag esilaranti e una morale sul finale ben nascosta ma profonda!
Circondato da strepitosi e divertentissimi personaggi delle più celebri favole, ma soprattutto in compagnia di Ciuchino, un asino parlante e canterino che non riesce mai a tenere la bocca chiusa con il quale diventerà grande amico, Shrek affronterà numerose avventure e persino una “temibile” dragonessa per salvare la principessa Fiona e riportarla dal terribile principe Farquaad.
Di certo una delle creazioni più belle e riuscite a livello tecnico-grafico delle Dreamworks (che si è avvalso di doppiatori famosi come Mike Meyers, Cameron Diaz ed Eddie Murphy)… anche se i sequel successivi non sono allo stesso livello di simpatia!
Tra i vari personaggi “secondari” del film figura Zenzy, un piccolo omino pan di zenzero creato dall'Uomo Focaccina, che viene torchiato da Farquaad per avere notizie sul nascondiglio dei personaggi delle fiabe banditi dal regno... non svelo altro per lasciarvi tutta la suspense!  

Il pan di zenzero o meglio noto come gingerbread è un impasto molto profumato grazie alla notevole quantità di spezie contenuta al suo interno tra cui cannella, chiodi di garofano, noce moscata e il mio amatissimo zenzero. Nei paesi anglofoni è tradizione preparare questi biscotti e usarli addirittura come decorazioni natalizie per l’albero di Natale.

Ingredienti (per circa 40 biscotti): 350 g farina 00, 150 g zucchero, 120 g burro, 25 g miele millefiori,1 uovo, 2 cucchiaini rasi di cannella in polvere, un pizzico di noce moscata, 3 cucchiaini rasi di zenzero fresco grattugiato, 2 chiodi di garofano polverizzati,  1/2 cucchiaino di bicarbonato e un pizzico di sale

Procedimento:

1) Mescolare la farina con lo zucchero, aggiungendo anche le varie spezie e il bicarbonato;

2) Far sciogliere dolcemente il burro e amalgamarlo agli altri ingredienti secchi insieme al miele;

3) A questo punto si otterrà un composto molto friabile, quindi unire l’uovo che farà da collante e impastare giusto il tempo di ottenere una palla ben omogenea

4) Avvolgere l’impasto ottenuto nella pellicola trasparente e lasciarlo riposare in frigorifero per almeno due ore.

5) Successivamente stendere l’impasto con un mattarello in modo da ottenere una sfoglia non troppo alta da cui ottenere le varie sagomine di omini di pan di zenzero;

6) Disporre i biscotti ritagliati su una teglia ricoperta da carta forno;

7) Cuocere a 180° per circa 15 minuti, fino a che non risulteranno ben dorati.

P.s.: Per quanto riguarda le decorazioni di questi biscotti, potete davvero sbizzarrirvi quanto più volete. Per quanto mi riguarda (non essendo una maga del decoro) ho optato per delle gocce di cioccolato per i bottoni e gli occhi, per le mani e i piedi ho usato i rebbi di una forchetta e per la bocca o le rifiniture ho usato una semplice glassa (unendo un cucchiaio di acqua con 50 g di zucchero a velo).

Benvenuti sull'isola dei giocattoli difettosi!

Dopo averlo cercato per tanto tempo, sono riuscita a vedere Noi siamo infinito (2012, titolo originale The perks of Being a Wallflower) del semisconosciuto regista Stephen Chbsoky (nonchè sceneggiatore e autore del romanzo epistolare "Ragazzo da parete" da cui è stato tratto il film). Posso sicuramente suonare ripetitiva, ma è un film davvero bello che vale la pena di vedere e non solo perchè c'è un cast stellare (vista la partecipazione secondaria di attori affermati come Dylan McDermott, il padre, Kate Walsh, la madre e Paul Rudd, l'attento e sensibile professore di letteratura che instilla la voglia di scrivere in Charlie), ma perchè la storia è molto intensa e non è assolutamente catalogabile come un film adolescenziale.

Anni ’90. Charlie (un superlativo Logan Lerman), un ragazzo introverso e timido, vive nel completo isolamento l’inizio delle superiori finché non incontrerà due nuovi amici, due studenti dell'ultimo anno: Sam (Emma Watson, che ha smesso finalmente i panni di Hermione), bella e audace e il suo fratellastro Patrick (Ezra Miller, sopra le righe ma entusiasmante), logorroico e carismatico, sconvolgeranno completamente il suo mondo.
Faranno scoprire a Charlie la vita, fatta di feste (e droghe), nuove amicizie e primi amori. Eppure la felicità raggiunta viene messa pian piano da parte, quando affiora lentamente la tristezza per i suoi nuovi amici più grandi che stanno per andare al college. Il suo equilibrio interno viene sconvolto e inizia a sgretolarsi. L’infelicità si tramuta presto in dolore, che, rimasto celato dietro una forte timidezza, porterà a galla due terribili tragedie (il suicidio del suo migliore amico e l'accidentale morte della sua più cara zia) e si paleserà in una verità ancor più dolorosa.
Fin qui può sembrare un film triste, ma in realtà è un inno all’amore in tutte le sue accezioni e al sapersi aprire alla vita nonostante tutte le difficoltà. Chbosky è riuscito magnificamente a parlare direttamente al cuore dello spettatore con una tecnica narrativa nuova e per niente stucchevole, dove l’equilibrio tra pazzia e normalità è sempre al limite come anche tra amore/felicità e odio/dolore.
Bisogna vivere ogni istante e non lasciarsi convincere di essere banali o come tutti gli altri. Ognuno rappresenta una storia. Ognuno può essere infinito.

Questa volta faccio un eccezione e non vi svelo da quale scena ho preso la ricetta di oggi... ammetto, però, che la foto non è molto invitante, ma posso assicurare che il pollo era davvero ottimo, anche se mi è stata criticata una presenza eccessiva di salsa... ma io adoro fare la zuppetta col pane!

Ingredienti (per 5 persone): 600 g di pollo a pezzi, 2 cucchiai di farina 00, 1 cucchiaio di paprika dolce, 100 ml di panna da cucina, 1 cipolla bianca, 20 g di burro, 1 cucchiaio di olio extravergine d’oliva e sale q.b.

Procedimento:
1) Dopo aver fatto sciogliere il burro in una padella insieme all’olio extravergine d’oliva, far rosolare la cipolla tritata finemente;
2) Non appena la cipolla risulterà ben stufata, adagiare in pentola il pollo a pezzi, che sarà stato passato in precedenza in un mix di farina e paprika;
3) Prima di aggiustare di sale la carne, farla dorare in modo da formare una leggera crosticina;
4) Alla fine unire la panna e lasciar andare la cottura a fuoco basso finché la panna si sarà addensata
5) Servire la carne ben calda in accompagnamento a delle verdure lesse come fagiolini o patate.

P.s.: Il titolo del post è in realtà una meravigliosa battuta del film che mi è rimasta impressa! Altrimenti l'avrei chiamato banalmente... "Paprika a volontà"!

Un rombo da leccarsi i baffi!

In uno dei miei primissimi post quando mi sono imbarcata nell'avventura di questo blog, scrissi di un piccolo film, che mi è rimasto decisamente nel cuore ovvero Il Rosso e il blu di Giuseppe Piccioni con Riccardo Scamarcio, Roberto Herlitzka e Margherita Buy.

Non ho resistito e l'ho rivisto nuovamente! Davvero emozionante, divertente, sarcastico al punto giusto, dove traspira il vero sentimento di tutti quei professori che vivono e partecipano al voler fare davvero scuola, dove l'istruzione è al centro di ogni cosa e pensiero e la voglia di trasmettere un pizzico di conoscenza e curiosità per la vita è un volere comune.

Il personaggio della preside attenta e rigorosa interpretata dalla Buy non incarna la figura di una vera regina della casa e lo si scopre in una scena in cui un piccolo ma delizioso manicaretto viene preparato dal marito-casalingo (Gene Gnocchi in un breve cammeo), anche se lei non ci fa troppo caso, perché è presa dai pensieri e i problemi della sua scuola come sempre.

Il piatto della cena viene presentato con un titolo a dir poco altisonante; si tratta infatti di filetti di rombo gratinati su un letto di carciofi con salsa di mandorle salate. Nella scena si parla anche di un pinzimonio di crudites come accompagnamento, che io ho preferito tralasciare.

Venendo alla ricetta (per 3-4 persone)...

Ingredienti
Per la salsa di mandorle salate: 50 g mandorle tostate, 1 fetta di pane casereccio, ½ bicchiere di latte parzialmente scremato, 2 cucchiai di olio extra vergine di oliva, 5 grani di pepe verde e un pizzico di sale

Procedimento:

1) Pestare leggermente le mandorle fatte tostare leggermente in forno a 180°;

2) Frullarle insieme alla fetta di pane casereccio ammorbidita con il latte e aggiungere poi anche l’olio, il sale e il pepe, fin quando non si sarà ottenuta una salsa piuttosto densa.

Per i carciofi: 10 carciofi, olio extra vergine di oliva, sale, origano, vino, acqua, limone, 1 spicchio d'aglio e 1 spicchio di cipolla

Procedimento:

1) Mondare i carciofi, pulendoli dalle foglie esterne più dure e dalle punte;
2) Passare su ciascun carciofo del limone in modo da impedire che anneriscano e tagliarli poi a metà;
3) Mettere l'aglio e la cipolla a soffriggere in un tegame, dove andranno poi disposti i carciofi puliti in precedenza;
4) Aggiungervi un pizzico di sale, di origano, un po' di vino bianco e un goccio d'acqua e lasciar cuocere lentamente per circa 15 minuti.

Per il rombo chiodato: 1 rombo chiodato (peso circa 1,400 g), prezzemolo, pan grattato, olio extra vergine di oliva, sale, origano, 1 aglio, olio extra vergine di oliva e aceto

Procedimento:
1) Pulire il rombo chiodato (N.B.: potete chiedere al pescivendolo di pulirvi il pesce, altrimenti vi potrebbe essere d'aiuto la prima parte di questo video) e creare quattro filetti (N.B.: le parti restanti potete riutilizzarle per un ottimo brodo di pesce);
2) A parte preparare la panatura con pan grattato, un aglio schiacciato e sminuzzato finemente, un pizzico di prezzemolo, origano e sale e un goccio di olio extra vergine di oliva
3) Disporre la panatura dalla parte della carne del filetto e condire leggermente con un filo d'olio e qualche goccia di aceto;
4) Cuocere nel forno già caldo finché la panatura superiore non risulterà ben dorata;
5) Assemblare il piatto con i carciofi e la salsa di accompagnamento.

P.s.: La salsa di mandorle non mi ha convinto molto, quindi vi proporrei di rifare la ricetta anche solo accompagnata dai carciofi!

Smetto quando voglio, è possibile?

Se come me avete una necessità impellente di farvi due risate, il film che al momento fa al caso vostro è Smetto quando voglio, l’opera prima del giovane regista salernitano Sydney Sibilia con un ensemble di attori bravissimi come Edoardo Leo, Valeria Solarino, Valerio Aprea, Paolo Calabresi, Libero De Rienzo, Stefano Fresi, Lorenzo Lavia, Pietro Sermonti e Neri Marcorè.

Una commedia leggera e ben recitata come non se ne vedeva da tempo, che garantisce risate dall'inizio alla fine, anche se con un po’ di amaro in bocca. Forse ci saranno pure troppi riferimenti cinematografici, ma lo spettatore non ci fa caso visto il ritmo serrato del racconto.

La storia è incentrata sulle vicissitudini legate al protagonista, il professor Pietro Zinni (un travolgente Leo), che, per evidenti spinte politiche, perde la sovvenzione alla sua borsa di ricerca alla facoltà di Neurobiologia dell’Università della Sapienza di Roma. Affranto dal fatto di aver buttato via anni di studi dietro le ricerche su un algoritmo rivoluzionario, decide di avere la rivalsa su quel sistema a cui ha dato tanto e che in poco tempo lo ha buttato in mezzo a una strada.

Cosa fare però? Mente alla sua compagna Giulia (una trattenuta Solarino) e le fa credere che sia riuscito a farcela e per caso si imbatte nell’idea di creare una nuova droga o meglio smart drug attraverso l’aiuto delle più eminenti menti che conosce ovvero molti amici accademici accomunati dal suo stesso destino traballante.

Grazie all’aiuto del suo amico chimico Alberto (una strabiliante Fresi), finito a fare il lavapiatti in un ristorante cinese con l'aspirazione di diventare cameriere, sintetizzano una nuova sostanza stupefacente a base di una molecola, tra quelle che non sono state ancora messe al bando dal Ministero della salute.

Per convincere gli altri, Pietro continua a ripetere che la cosa è perfettamente legale, ma certamente non lo è lo spaccio.

La banda di nerd si arricchisce quindi di altri elementi, ognuno con le proprie peculiarità e funzioni: Giorgio e Mattia (Aprea e Lavia), due latinisti di fama internazionale che pur di sopravvivere lavorano come benzinai presso la pompa di benzina gestita da un cingalese (davvero spassose le scene di questi due che si insultano usando l’antica lingua latina); Andrea (Sermonti), un antropologo in cerca anche di un umile lavoro a nero, utile a insegnare a ogni componente della nuova banda le movenze da veri malviventi; Arturo (Calabresi), un archeologo precario e spiantato, costretto ancora a vivere con i suoi, reclutato solo per il furgone e, infine, Bartolomeo (un ben ritrovato De Rienzo), un’economista, che si dovrà occupare delle finanze derivate dalla nuova attività autogestita, che di mestiere tenta invano di contare le carte a poker. 

L’estremo successo della nuova smart drug e il forte giro di affari che sono riusciti a creare li porteranno a uscire leggermente dai binari e a cambiare completamente stile di vita; peccato che dovranno vedersela anche con dei veri e pericolosissimi trafficanti, capitanati da un semi-sfigurato Neri Marcorè detto Il Murena (anch’egli un tempo ingegnere nautico, passato alla malavita).
Non volendovi svelare oltre, vi aggiungo solo che Sibilia, insieme ai co-sceneggiatori Attanasio e Garello, hanno garantito un esordio scoppiettante per una pellicola sagace e divertente, ben scritta e altrettanto ben recitata da una corale di veraci attori, che emergono per simpatia e bravura tutti allo stesso modo.
Davvero meritevole di nota la fotografia dai tratti così acidi, fluorescenti quanto psichedelici di Vladan Radovic, che conquista grazie alla fluidità e il movimento delle inquadrature.
Un riuscitissimo ritratto contemporaneo della società attuale dove molte menti brillanti sono state ridotte ai margini della società ad accontentarsi di qualsiasi lavoro pur di sopravvivere, ma al contempo costretti ad abbandonare le proprie speranze e passioni.
Purtroppo da tempo sostengo che la laurea è diventata un handicap per molti ed è sicuramente più conveniente finire in galera visto che oggigiorno nel nostro Belpaese l’intelligenza, la cultura e l’educazione non vengono più considerati un valore aggiunto.

Il grande Anderson è tornato!

Dopo averne preannunciato l'uscita in uno dei miei primi post di settembre, sono finalmente riuscita a vedere Moonrise Kingdom, l’ultimo film dello straordinario Wes Anderson e non ne sono rimasta affatto delusa.

Mi sono piaciuti all'inverosimile l'estetica curata di ogni singola inquadratura,  il suo stile a tratti surreale e l'ironia così sottile, che ricordano molto anche nelle ambientazioni, gli arredi e i costumi I Tenenbaum.

Settembre 1965. Sullo sfondo si presume l'arrivo di una tempesta su una piccola isola a largo del New England, mentre le vicende legate alla fuga avventurosa di due adolescenti innamorati, Sam e Suzy (la giovanissima coppia di straordinari esordienti Jared Gilman e Kara Hayward), porterà lo scompiglio tra  tutti gli abitanti.

Durante una delle solite ispezioni mattutine nel campo estivo degli scout Khaki, il Capo-Scout Ward (un magnifico Edward Norton... uno dei miei attori preferiti, a cui ho perdonato persino di aver vestito i panni di Hulk) scopre l'assenza del giovane (orfano) Sam. Egli ha deciso di abbandonare per sempre i suoi compagni lasciando semplicemente una lettera di "dimissioni", che ferisce nel profondo Capo Ward, poiché il campo e la vita da scout sono diventati per lui una vera filosofia di vita.
Nel frattempo è scomparsa anche Suzy Bishop, la quale, ritenuta da chiunque una ragazza strana, problematica e violenta, ha deciso di fuggire via dalla sua famiglia, poiché da sempre si sente un'estranea con i suoi stessi genitori, i quali si accorgeranno della sua fuga solo perché ha portato via con sè il "mangianastri" di uno dei suoi fratellini.
I due adolescenti si erano conosciuti per caso tempo prima durante una recita scolastica e si erano subito trovati per via della loro inadeguatezza interiore e forte disubbedienza nell'ambiente familiare. Partono quindi all'avventura, decisi nel seguire un antico sentiero tracciato dai nativi attraverso i boschi dell'isoletta, ma sono ancora incosapevoli del fatto che tutti, compresi anche gli odiosi compagni di Sam (che in realtà poi andranno in soccorso dei due giovani e impavidi innamorati), sono sulle loro traccie... solo in questo modo Sam e Suzy hanno "involontariamente" richiamato l’attenzione di quel mondo adulto a cui erano stati sempre così indifferenti

I due giovani protagonisti sono circondati da un ensemble di attori magistrali quali la coppia di avvocati/genitori di Suzy ovvero Bill Murray (con la sua magnifica faccia "da schiaffi") e Frances McDormand; il poliziotto Bruce Willis, triste e un po' depresso, perché non ricambiato sentimentalmente dalla McDormand, sua amante, ma che, oltre a capo Ward, sembra veramente tenere a Sam a differenza di "Servizi sociali" interpretati da un'algida Tilda Swinton. Notevoli anche le piccole parti di attori del calibro di Harvey Keitel e Jason Swartzman.
Insomma guardatelo... non ve ne pentirete!!!

Una delle magnifiche locandine del film.

P.S.: Straordinaria la scelta di usare sia all'inizio del film che nei titoli di coda la musica e le parole di "Variazione e fuga su un tema di Henry Purcell" di Benjamin Britten: un disco in vinile in cui una voce narrante presenta i diversi strumenti dell'orchestra prima che venga eseguita la fuga del tema principale.

E se vivessimo tutti insieme?

Adoro fare queste piccole ma godibilissime scoperte!

Se per caso vi imbattete nel film di cui vi parlerò fra poco, non fate l’errore di perdervelo!

Direi che c’è poco da fare: ultimamente i film francesi mi stanno conquistando da matti.

In questo caso si tratta di E se vivessimo tutti insieme? (titolo originale Et si on vivait tous ensemble?), l’ultimo lavoro del regista Stéphane Robelin, che ha chiuso la 64° edizione del Festival di Locarno. 
Si tratta di una commedia agrodolce che scivola via con leggerezza e riesce a strappare delle sane e grasse risate, lasciando poi una lieve amarezza per via del finale triste ma al contempo pieno di dolcezza, che fa capire quanto l'amore sia importante ma circondarsi di persone che ti vogliono bene a prescindere dall'età o dagli acciacchi lo è ancor di più.

È la storia di cinque amici un po’ in avanti con gli anni. Claude (Claude Riche) uno scapolo ancora molto voglioso e due coppie sposate: Jeanne (una splendida Jane Fonda) con Albert (un intenso Pierre Richard) e  Jean (Guy Bedos) con Annie (Geraldine Chaplin). Vista l’età sono tutti alle prese con acciacchi di vario genere, artrosi, malattie del cuore e arteriosclerosi galoppante.

Si conoscono da una vita e quando si ritrovano insieme è sicuro che la giornata passi in allegria.  Allora perché non vivere tutti insieme come in una comune, sotto lo stesso tetto, dandosi una mano a vicenda? Jean lo dice per scherzo ma poi questa sua bizzarra idea si concretizzerà e tutti quanti andranno a vivere a casa sua e di Annie, dove la moglie è decisa a far posto a un enorme piscina in modo da ospitare più spesso i nipotini. La convivenza non sarà così semplice come pensavano ma porterà a vari e spesso simpatici risvolti nel corso della storia.

Insieme a loro si trasferirà poi anche un giovane etnologo tedesco, Dirk (Daniel Brühl, doppiato con un forzatissimo accento tedesco), che, in cambio del suo aiuto in casa e con il cane di Albert, studia giorno dopo giorno il gruppetto di pensionati per la sua tesi sulla condizione degli anziani in Europa.

Questa pellicola riesce, infatti, ad affrontare con naturalezza la condizione odierna di molti anziani non così decrepiti o confusi da meritare un posto in una triste casa di riposo, i quali hanno ancora tanto da vivere, da scoprire e da sperimentare.

Che gran pezzo di salmone!

Mi sto buttando sul pesce… non è da me! Grazie a una leggera commedia americana del 2000 mi sono cimentata in un piattino gustoso e niente male. Il film in questione è Gun Shy – Un revolverin crisi diretto da Eric Blakeney e interpretato da Liam Neeson (per la prima volta in un ruolo comico), Oliver Platt e Sandra Bullock (in veste anche di produttrice cinematografica). La pellicola non ha riscosso un grande successo di critica e pubblico, ma riesce comunque a divertire nel suo piccolo.

Charlie (Neeson), un agente infiltrato della DEA (un nucleo speciale antidroga dell’FBI), sembra aver perso il sangue freddo di un tempo dopo che è quasi rimasto ucciso durante una retata. Vorrebbe ritirarsi e concedersi una casa al mare, ma i suoi capi glielo impediscono. È l’unico in grado di poter incastrare alcuni capimafia, tra cui un boss italoamericano, Fulvio Nestra (Platt) in affari con un losco mafioso colombiano della famiglia Vaillar (José Zúñiga).

Charlie ha comunque bisogno di aiuto e decide di affidarsi a uno psichiatra, che lo aiuterà anche attraverso delle sedute di gruppo con alcuni manager frustrati e alquanto squinternati, che ben presto, colpiti dai suoi racconti di sparatorie e altro, diventeranno persino suoi amici.

Il suo livello di stress, però, è talmente alto che non riesce a controllare nemmeno il suo intestino e così sulla sua strada incontrerà l'infermiera Judy (Bullock), la regina dei clisteri, che lo aiuterà non solo nel corpo ma anche nello spirito. Tra i due, infatti, è scontato ma nasce del tenero e sarà proprio lei a salvarlo alla fine del film. Non voglio svelarvi troppo ma ci sono delle scene davvero esilaranti come quella di Fulvio e l’amante del boss colombiano in bagno.

Ma la ricetta dove l’ho presa?

Fulvio e la famiglia Minetti si affidano per i loro investimenti a un certo Jason Cane (Andrew Lauer), che li aiuta a riciclare il denaro sporco. Durante un incontro Jason, che nei ristoranti ha la fissa di ordinare sempre per tutti, consiglia al povero Fulvio una specialità: salmone con  crème fraîche e patate a fiammifero.

Provatelo che ne vale la pena…

Ingredienti: 2 filetti di salmone (di grandezza media), 2 patate medie (a pasta bianca), 3 cucchiai di crème fraîche, origano, sale, paprika, pepe nero, olio extra vergine d’oliva e ½ bicchiere di vino bianco

Procedimento:

1) Pelare le patate e tagliarle a listarelle più o meno sottili;

2) Scottare le patate in acqua leggermente salata e poi riporle in una terrina e cospargerle con un pizzico di paprika;

3) Adagiarle poi su una placca da forno e condire con un sottile filo d’olio extra vergine d’oliva;

4) Far cuocere in forno preriscaldato a 200° per 20-25 minuti (N.B.: ogni tanto smuovere le patate in modo che possano dorare bene da tutti i lati);

5) Nel frattempo versare ½ bicchiere di vino bianco all’interno di una piccola pirofila e adagiarvi i filetti di salmone;

6) Insaporire il filetto con un pizzico di sale, una macinata di pepe nero e delle foglioline di origano fresco;

7) Spalmare la superficie del salmone con 3 cucchiai di crème fraîche;

8) Mettere la pirofila nella parte in basso del forno e far cuocere a 180° per circa 20 minuti.

Et voilà…

N.B.: La Crème Fraîche, o molto più semplicemente panna acida, è una specialità della cucina francese che si può trovare già confezionata nei grandi supermercati forniti ma semplicissima da preparare anche a casa. Al palato risulta una crema morbida dal gusto pieno e lievemente acidulo, molto usata per insaporire piatti a base di pesce o di verdure ma anche ottima per “pucciare” la frutta fresca. Nei paesi dell’est viene spesso usata come condimento di zuppe e minestre (es.: il borsch, uno dei classici piatti della cucina russa).

Ingredienti: 100 ml di panna fresca, 100 ml di yoghurt magro greco, 1 cucchiaio di succo di limone e un pizzico di sale

Procedimento:

1) Prendere un barattolo da confetture di media capacità e mescolare la panna fresca con lo yoghurt greco, un cucchiaio di succo di limone e un pizzico di sale;

2) Mettere in frigorifero e far riposare il composto ottenuto per qualche ora in modo che si addensi bene.

P.s.: Nel caso venga usata per un piatto dolce, basta togliere dagli ingredienti il sale.

P.p.s.: Va consumata entro pochi giorni.

A Late Quartet. Arriverà nei cinema italiani?

Dopo aver visto il trailer credo quasi fermamente che questo titolo sia da tenere d’occhio.
Presente al Toronto Film Festival di quest’anno, A Late Quartet, possiede un ensemble di notevoli attori, diretti da Yaron Zilberman.
Un famoso quartetto di archi viene improvvisamente sconvolto dalla brutta notizia che a Peter (ChristopherWalken), il leader del gruppo, è stato diagnosticato il morbo di Parkinson. Non potrà continuare a suonare e quindi non gli resta che prepararsi per l’ultima esibizione in occasione del concerto del 25° anniversario del quartetto.

Emergeranno emozioni di natura diversa che per tanto tempo erano state soffocate per il bene del gruppo, ma sembra che lo spettatore debba prepararsi all’addio non solo di una collaborazione ventennale ma anche a una forte amicizia tra questi artisti. Ognuno possiede un forte ego competitivo e, infatti, Robert (Philip Seymour Hoffman) e Daniel (Mark Ivanir) entreranno in competizione, contendendosi il posto che lascerà vacante il loro amico, mentre il matrimonio tra Robert e Juliette (Catherine Keener) entrerà in crisi dopo la scoperta del tradimento di lui. 

Visto che è già stato reso noto che negli Stati Uniti verrà proiettato solo in poche sale, la mia paura è che ci siano ben poche speranze di poterlo vedere sugli schermi italiani… ma spero di sbagliarmi come è successo per un altro piccolo ma delizioso film, Beginners (per la regia di MikeMills), che fu riportato alle luci della ribalta grazie al premio Oscar vinto l’anno scorso da un magistrale Christopher Plummer, il quale ha regalato alla sua età una prova attoriale stupenda accanto agli altrettanto bravi Ewan McGregor, Mélanie Laurent e Goran Visnjic.

Pomodori verdi fritti?! Da provare...

Non vi sto neanche a dire come mai mi è venuta in mente questa ricetta, infatti, basta citare il titolo del film, tratto dall’omonimo romanzo di Fannie Flag: Pomodori verdi fritti (alla fermata del treno). Una pellicola che risale al lontano 1991 ed è stata girata dal poco noto regista Jon Avnet, che continua sicuramente ad avere maggior successo come produttore cinematografico. Si tratta comunque di un ottimo film tutto al femminile (in alcuni tratti molto noir), che riesce a esaltare il valore dell’amicizia e a insegnare che non ci si deve mai arrendere nella vita. Quando uscì il film nelle sale, molti critici ebbero da ridere sul fatto che Avnet non avesse approfondito come nel libro il rapporto omosessuale tra le due protagoniste.

Un breve sunto della trama…

Evelyn (Kathy Bates), una casalinga depressa di mezza età, incontra in una casa di riposo la vivace ottantenne Ninny (Jessica Tandy) che le racconterà la storia di una profonda amicizia tra due giovani donne vissute nell’America razzista degli anni ’30, Idgy (Mary Stuart Masterson) e Ruth (Mary-LouiseParker), le quali gestivano il Whistle Stop Café (alla fermata di un treno che non c'era più), conosciuto da tutti per la sua specialità ovvero i pomodori verdi fritti del titolo.

Stimolata dal racconto delle peripezie affrontate da quelle due giovani, Evelyn riuscirà a cambiare la sua vita.

Bando alle ciance…veniamo alla ricetta!

I pomodori verdi fritti non sono da confondere con i pomodori acerbi, in quanto sono una razza di pomodori a sé stanti dal gusto particolare, che sono quasi privi di semi e vanno consumati solamente cotti. Ciò nonostante ho preferito scegliere di preparare questa ricetta con una tipologia di pomodoro differente. Si tratta del cuore di bue. Non è difficile da trovare nei negozi di frutta e verdura o al supermercato: ha un colore roseo e un gusto molto delicato.

Ingredienti: 2 pomodori cuore di bue, farina di mais, farina 00, pan grattato, 2 uova, sale, origano, olio di semi, burro

Procedimento:

1) Lavate i pomodori e tagliateli a rondelle grandi e spesse;

2) Salateli e metteteli in uno scolapasta, in modo da far scolare tutta l’acqua che perderanno;

3) In una ciotola sbattete le uova con il sale e un pizzico di origano (questo l’ho aggiunto di testa mia, perché adoro questa spezia);

4) Passare le fette di pomodoro ben scolate nella farina 00 e poi nell’uovo e nella miscela di farina di mais e pan grattato;

5) Friggete in una padella con un po' di olio di semi e burro, fino a quando l’impanatura sarà diventata ben dorata e croccante.

Se devo essere completamente sincera, preferisco di gran lunga friggere altre verdure, ma l’esperimento è comunque riuscito. :P

P.s.: In fondo al libro potete trovare la ricetta originale, che non prevede l’uso dell’uovo e per friggere viene usato il burro invece che l’olio.

Quasi amici? Non direi proprio!

I registi e sceneggiatori Olivier Nakache ed Eric Toledano sono riusciti a portare sullo schermo (anche se con qualche adattamento) la vera storia dell'aristocratico tetraplegico Philippe Pozzo di Borgo e il suo badante algerino Abdel Sellou. In poche e semplici parole si tratta di un magnifico ritratto sul tema dell'amicizia.

Sperare di riuscire a incontrare delle persone così speciali potrebbe sembrare addirittura impossibile, ma la vita a volte può regalare delle storie a lieto fine e soprattutto degli amici fidati che ti sono vicini sempre, nel bene e nel male. Il film, infatti, tratta dei temi già affrontati da molte altre pellicole, cioè l’amicizia e la malattia, ma lo fa con un umorismo tale che riesce a far sorridere anche dei lati più tristi della vita.
Il protagonista, Philippe (François Cluzet), milionario e tetraplegico da anni, finisce per trovare il suo nuovo badante in un ragazzotto di origini senegalesi proveniente dalle banlieu parigine: Driss (interpretato con una solarità contagiosa dall'attore Omar Sy). In realtà quest'ultimo è semplicemente alla ricerca di una firma per avere il tanto agognato sussidio di disoccupazione. Il loro rapporto di lavoro nasce quasi per scommessa: Philippe vuole vedere quanto il temerario Driss riuscirà a resistere alle incombenze di doversi occupare di una persona non-autosufficiente come lui. Questo connubio così sconclusionato finisce subito per conquistare gli spettatori… Driss è un vulcano di simpatia che sprizza energia, riuscendo a diventare amico del suo nuovo datore di lavoro e di chiunque incontri.
I dialoghi sono una mitragliata di battute davvero divertenti, che nascondono una sana ironia… non c’è spazio per i pietismi e infatti si finisce spesso anche per far battute su persone menomate come Philippe, che hanno bisogno di un costante aiuto per ogni piccola cosa. La malattia può fiaccare il corpo ma non lo spirito, se ci si circonda di persone speciali.
Magari avere dei quasi-amici così!